Tekst: Martin Meltzer (SNF)
Varme og svette åpner vi glidelåsen på badstuteltet, tripper bort til vannkanten, og vasser ut til det er dypt nok til å bade. Det 17 grader varme vannet glir over våre nakne kropper, kjøler oss ned, og skyller vekk svetten. Oppfrisket går vi tilbake til badstuteltet for en ny runde med varme, damp, og badstuprat.
Vi er på Gjessøya utenfor Arendal, der det har blitt rigget opp to badstutelt i forbindelse med badstufestivalen. På godværsdager i fellesferien er denne stranden full av folk i badetøy, og bukta er full av båter. På en lørdag i slutten på september er stranden normalt tom, men i anledning badstufestivalen til Norges badstulaug, så har den blitt utnevnt til uoffisiell fristrand for en dag. Badetøy er tillatt både i og utenfor badstuteltene på Gjesøya, men deltagerne oppfordres til å prøve badstu og bad uten tøy. Det skjer i en atmosfære uten kroppsskam, og uten fordømmelse av den enkeltes valg av påkledning.
Dette er femte gang det arrangeres badstufestival. De tre første var i Valdres. I år og i fjor var badstufestivalen i Grimstad og Arendal. Årets badstufestival hadde like over 100 deltagere, fra Norge, Sverige, Tyskland, Finland og Storbritannia. Nytt av året var at det ble arrangert badstuøyhopping med en båt som gikk i rute mellom tre forskjellige øyer uten for Arendal. Dette gjorde det mulig for festivaldeltagerne å besøke badstuer som normalt ikke er tilgjengelige. Badstuteltene på Gjessøya er bare to av de elleve badstuene som er åpne for festivaldeltagerne.
Programmet på lørdag er hektisk, med fjorten aufguss og andre aktiviteter, fordelt på syv steder i Grimstad og Arendal. Alt dette skjer i løpet av seks timer! Samtidighet og reiseavstand medførte at det var umulig å få med seg alt. For å få mest mulig badstutid, minst mulig reisetid, og for å være uavhengige, så hadde vi lånt en båt. Etter ca to timer med bad og badstu på Gjessøya, så avslutter vi vårt opphold ved å ta en «Naked Lunch» før vi reiser videre til Seilerhytta.
Badstuen på Seilerhytta er normalt bare tilgjengelig for seilforeningens medlemmer. Dette er en rustikk badstue i et naust. Badeplassen er fin med stupebrett og trapp ned til vannet. Det er ingen andre i nærheten. Det blir derfor både bad og badstu uten klær.
Neste stopp er Biestø båtbadstue. Det er første gang vi er her, men vi har mange ganger lagt merke til den flytende badstua, med det karakteristiske flyet på taket, når vi har kjørt forbi. Av hensyn til naboene er det påbudt med badetøy. På Biestøl båtbadstue er vi med på et 1,5 timer langt litauisk badsturiuale, som skal føre oss tilbake til livmoren. Ritualet utføres med høy luftfuktighet, og relativt lav temperatur. Atmosfæren er behagelig, inkluderende, og med rolig musikk i bakgrunnen. Kvaster av eik og bjørk gir god lukt, og brukes for å piske huden for å øke blodsirkulasjonen. Saltskrubb brukes for å fjerne døde hudceller. Mellom øktene er det avkjøling ute, men uten bading de to første gangene. Siste økt i badstua starter med at huden gnis inn med honning. Ritualet avsluttes med bading i elven. Virkningen er helt fantastisk! Kropp og sinn føles vidunderlig avslappet.
På lørdag ettermiddag og kveld er det badstucamp på Hove. Badstutelt og badstuer på tilhengere er varmet opp, og kan brukes av festivaldeltagerne. Det er også to varebiler med innebygget badstu i bagasjerommet.
På Hove er det lagt opp til at det skal kunne praktiseres en liberal badstukultur med hensyn påkledning. Det store flertallet er allikevel påkledd i badstuene, enten med badetøy eller peshtemal. Noen badet nakne fra stranden eller brygga.
Holdningen til badstulauget i forbindelse med badstufestivalen er «Badstua er best uten klær, men det er ikke overalt det passer å være naken.» De poengterer også at en skal vise respekt for hverandre, og for den enkeltes valg om å gå med eller uten klær. En skal også ikke kommenterer andres utseende, verken positivt eller negativt. Dette er verdier som harmonerer godt med mine egne, og med naturistbevegelsens. Det er meget positivt at en organisasjon som ikke er en del av naturistbevegelsen, også promoterer kroppspositivisme, og nakenhet der det er naturlig.
